[Y+2, J+14] Visite de famille

Quittant la capitale, Elena profita du peu de temps qu'elle devait passer sur sa planète natale pour rendre visite aux gens qu'elle connaissait, en premier lieu Auria Jol'Mede et son père, le sergent Bothari. Par chance, ils étaient ici plutôt que sur Coruscant, et elle passa une soirée un peu étrange avec eux, à se remémorer de bons souvenirs et à s'émerveiller de la carrière galactique d'Elena. Du moins Auria lançait des sourires encourageants, Bothari se contenant de grogner ça et là sans émettre de véritable commentaire.

"Et Miles ? Vous avez des nouvelles ?

Auria sourit mélancoliquement à l'évocation de son fils unique, lancé à travers l'espace sous l'uniforme impérial.

"Il a été affecté en temps que courrier Impérial. Vous savez, de longues heures de voyage pour convoyer des documents et du matériel top secret. Pas un poste de combat comme il l'avait espéré, mais déjà bien assez dangereux pour moi. Entre les pirates et les rebelles, Josip m'a raconté assez d'histoires de prises d'otages pour effrayer mon vieux coeur."

"Oui, politique... Et loin d'être aussi simple que la propagande voudrait nous faire croire... L'Empire abuse de ses pouvoirs de manière si flagrante que personne ne réagit plus. La peur règne sur Coruscant et ailleurs... Tout cela m'inquiète."

"Et comment faites-vous pour naviguer entre l'enclume et le marteau ?"

Elena sourit en entendant cette allusion :

"Pour l'instant, l'Empire est à la fois l'enclume ET le marteau. Alors... nous essayons surtout d'éviter d'entrer en conflit avec eux. Ce n'est pas facile... Nous comptons pas mal de réfugiés dans nos rangs, certains ne cherchent qu'à enterrer leur vengeance.
On se contente de sélectionner nos commanditaires avec soin, en favorisant les entreprises commerciales ou les petits gouvernements."

Elena se tut, repensant au briefing qu'elle venait d'avoir avec le chef Illyan... Ils s'attaquaient à un gros poisson, cette fois-ci. Ils étaient largement payés pour cela, mais... La marge de manoeuvre était faible, et l'erreur n'était pas permise. Le docteur X devait vraiment avoir réinventé l'hyperdrive pour susciter ainsi les convoitises.

Elle sourit :
"Chère Auria, je suis tellement heureuse de vous revoir. Papa veille bien sur vous, hein ? Pas encore myope, à son âge, pas trop rouillé ?"

Auria rit de bon coeur, surtout en voyant le visage de Bothari prendre une belle teinte rouge. Serrant les dents, le vieux soldat s'éloigna.
"Ne t'inquiète pas, mon sergent est fort comme le roc !", répondit-elle assez fort pour que celui-ci l'entende.

Plus bas, Elena demanda :
"Sérieusement, il va bien ? Il m'a l'air plus... fatigué. Ses médicaments marchent bien ?"

"Merci" répondit Elena dans un souffle. Dans son esprit, une image tragique apparut : le message annonçant l'agonie de son père lui parvenait par-delà les années lumières. Elle devait quitter ses responsabilités pour lui rendre un dernier hommage...

"Auria... Je voudrais savoir une chose. Vous seule pouvez me donner, sinon la réponse, du moins un début de réponse, je l'espère. Je n'ai personne d'autre à qui je pourrais demander ça..."

Le sourire sur le visage d'Auria disparut. Avant qu'Elena ne formule la question qui la tourmentait, elle savait déjà que la petite cherchait ses origines. Evidemment ! Et cette question, et la réponse qu'elle allait donner allaient soulever une montagne de problèmes...

"Oh, Elena..."

"Dites-moi ce que vous savez à propos de ma mère, s'il vous plaît"

Le visage d'Elena s'était fait presque implorant. Elle avait besoin de savoir. Les hypothèses, les fantasmes que faisait naître son cerveau étaient trop... difficiles à vivre. Sa mère avait-elle été sauvée par le sergent pendant la guerre, et avait-elle pu voir par-delà sa laideur pour l'aimer avant de mourir en couche ? C'était une jolie histoire, mais Elena n'osait vraiment y croire. Son père était laid à l'extérieur, mais aussi à l'intérieur, trop pour n'importe quelle femme. Cela elle le sentait. On les laissait se cotoyer, mais sous surveillance. Comme si la présence d'Elena pouvait être dangereuse pour Bothari. Et si le sergent devenait dangereux...

"Je... vois." Elena encaissa le coup, et ravala son amertume. Il lui avait fallu tellement de courage pour aborder le sujet. Elle avait réfléchi à cette rencontre depuis si longtemps... Mais elle n'aurait pas de réponse.

"Ce doit être vraiment horrible, pour qu'on cache ainsi la vérité, n'est-ce pas ?"

La peine pouvait se lire sur le visage d'Auria.
"Je ne peux pas te mentir, Elena."

"D'accord." Elle n'en saurait pas plus. Elena quitta la terrasse sans autre mot, la gorge serrée.

Auria la laissa partir, navrée de ne pouvoir la consoler. Elle fut tirée de ses pensées par l'apparition soudaine du major Jol'Resnik. Comme à son habitude, l'"espion en chef" d'Illyan s'était montré très furtif.

"Alors ?
- Alors quoi ? Vous avez écouté toute la conversation, j'en suis sûre.
- Oui, bien sûr... Mais nous accordons beaucoup de valeur à votre appréciation.
- A propos de quoi, précisément ?
- Est-elle sûre ? Pouvons-nous lui faire confiance ?"