Non loin des ateliers de maintenance

Miles observa longuement la silhouette du « Vice-Amiral Dungan » qui se découpait contre le fond du ciel encombré d'astéroïdes du système de Bilgringi. Pendant que son vaisseau était contrôlé par les rayons tracteurs du destroyer stellaire, il avait tout le loisir d'examiner la coque de celui-ci. Les réparations étaient pratiquement terminées et peu de traces subsistaient des dommages qu'il avait encaissé lors de la bataille de Yavin. Deux ans déjà ! Et pourtant, l'Empire n'avait pas encore fini de panser ses blessures, apparemment. Quoiqu'ait pu diffuser la propagande officielle, la toute-puissance Impériale avait ses limites. Miles le savait bien, au fil des informations glanées dans l'entourage de son père. Il avait pu accéder aux données informatiques de l'amiral et connaissait pratiquement par coeur, à force de les avoir étudié, les mouvements des vaisseaux lors dles différentes phases de la bataille de Yavin. Le « Vice-Amiral Dungan » avait essuyé les tirs d'un Croiseur Mon Calamari. Sa tourelle avant était encore en phase de reconstruction. Miles s'étira pour examiner les traces des torpilles à proton sur son flanc gauche lorsque l'unité comm fit entendre un signal.

- Transport SY-110, vous êtes hors du champ de contrôle automatique. Bonne route.

Reprenant sa place auprès du pilote, Miles activa la communication.

- Bien reçu « Vice-Amiral Dungan », merci. Ici Transport SY-110, terminé.

Puis, se tournant vers le pilote :
- Calculez-nous une trajectoire pour un saut en hyperespace vers Tatooine, voulez-vous ?
- Bien, mon lieutenant.

Pendant que le vaisseau entamait ce nouvel itinéraire, Miles repensa à l'ordre de mission qui lui avait été transmis quelques heures auparavant.


Mot pour mot :
« Nouvelle affectation du Y-10 immatriculé SY-110 et de tout son équipage : au ordres du lieutenant Etera Slanz.
Localisation : planète Tatooine.
Date d'effet : immédiate.
Codes d'identification et de communication UIG-168638-99-C. 
Responsable : colonel Ryu Delagrave c/o Commandant Aral Vorsalpis ID-GF/9438333278/Cor».
Qui était le lieutenant Etera Slanz ? Quelle était sa mission sur Tatooine ? Etait-ce à la base militaire Impériale ? Miles était prêt à tout, mais espérait bien que non. La dernière chose qu'il désirait, c'était de se retrouver affecté à un poste de bureaucrate. C'était encore moins excitant que son job du moment, livrer du matériel ou des codes ultra-secrets à différents éléments de la flotte. Au moins était-il dans l'espace, et c'était ce qui comptait, après tout.
Et puis, d'où venait cet ordre ? Vorsalpis... Vorsalpis... Miles n'arrivait pas à mettre un visage sur ce nom, qui lui était familier malgré tout. Un ami ou un rival de son père ? Etait-on, en haut lieu, en train de le tester ? De lui tendre un piège ?

Encore ta paranoïa qui te reprend, gamin. Arrête ça.

La voix du pilote le sortit de ses réflexions :

- Hyperespace dans 30 secondes.
- Oui ? Bien.

Alors que le vaisseau plongeait dans une autre dimension, Miles était détendu, alerte et, pour tout dire, très excité.

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